En el documento titulado Los Ni?os y el VIH/sida que se presenta estos d?as coincidiendo con la Conferencia Internacional de Sida en Sidney, Australia, la organizaci?n m?dico-humanitaria M?dicos Sin Fronteras aborda las lagunas actuales en los esfuerzos de diagn?stico y tratamiento dedicado a los ni?os con sida en los pa?ses en desarrollo, a pesar de los t?midos avances que tambi?n se se?alan.

Mientras que en los pa?ses ricos, el VI/sida pedi?trico est? en gran medida bajo control ya que la transmisi?n del VIH de madres a hijos puede prevenirse con ?xito y los beb?s y ni?os tienen acceso a diagn?sticos y a la terapia antirretroviral (ARV), el 87% de los 2,3 millones de ni?os que se estima viven con el VIH/sida crecen en el ?frica subsahariana, y la gran mayor?a se encuentran fuera del alcance de estos servicios de salud. La disparidad entre ricos y pobres explica la laguna existente hoy en el ?rea del VIH/sida pedi?trico: se estima que de los 540.000 ni?os en el mundo que contrajeron el VIH durante el a?o 2006, 470.000 viv?an en ?frica y ?nicamente 700 proced?an de Europa o Norteam?rica. A pesar de que la mitad de los ni?os con VIH mueren antes de los dos a?os (1.000 ni?os mueren diariamente), la experiencia de M?dicos Sin Fronteras (MSF) ha demostrado que los ni?os responden muy bien al tratamiento y pueden recuperarse con mayor rapidez. No obstante, cuestiones pr?cticas hacen que diagnosticar y tratar a ni?os infectados con el VIH/sida resulte mucho m?s dif?cil que diagnosticar y tratar a adultos.

Transmisi?n
En m?s de nueve de cada diez ocasiones, los ni?os contraen el VIH a trav?s de la transmisi?n de madres a hijos. Esta infecci?n puede ocurrir durante el embarazo, el parto o la lactancia. Adoptando estrategias como la administraci?n de terapia antirretroviral a las madres VIH-positivas durante el embarazo, y al beb? a las pocas horas despu?s del parto; realizando ces?reas electivas; y proporcionando alternativas seguras a la leche materna, los pa?ses ricos han conseguido reducir la transmisi?n de madres a hijos por debajo del 1%. Sin embargo, en los pa?ses m?s pobres, la tasa de transmisi?n llega a alcanzar del 25 al 45%. La raz?n est? en que la mayor?a de madres no tienen acceso a servicios de diagn?stico ni a tratamientos apropiados. A pesar de estas dificultades, se ha demostrado que la transmisi?n puede reducirse entorno al 5%. El desaf?o est? en c?mo implementar intervenciones a gran escala.

Diagn?stico
La detecci?n de la infecci?n por VIH en beb?s es crucial para que la terapia antirretroviral pueda iniciarse lo antes posible. El diagn?stico a trav?s de s?ntomas cl?nicos no basta, puesto que los s?ntomas no suelen ser aparentes en los primeros estadios de la enfermedad. En adultos, la infecci?n por VIH con frecuencia se diagnostica a trav?s de una prueba de anticuerpos, pero en beb?s no es eficaz, porque todos los ni?os nacidos de mujeres VIH-positivas adquieren los anticuerpos de sus madres y estos permanecen en la sangre hasta 18 meses. Se han conseguido algunas mejoras a trav?s del m?todo basado en la toma de muestras de sangre seca. Este m?todo permite recoger y secar la sangre del paciente en un trozo de papel de filtro, que se enviar? al laboratorio m?s cercano que cuente con el equipamiento necesario (a menudo un laboratorio en la capital del pa?s). Con este m?todo se puede facilitar mucho el diagn?stico, pero depende de un sistema de transporte operativo y suficiente capacidad de laboratorio. Se requiere m?s inversi?n internacional para la investigaci?n en nuevos m?todos.

Tratamiento
Los fabricantes gen?ricos indios han desarrollado algunas dosis fijas combinadas (varios f?rmacos en una sola pastilla), conocidas como FDC, por sus siglas en ingl?s. Gracias a ello, tratar a un ni?o hoy con las FDC de primera l?nea cuesta menos de 100 euros al a?o. Esto supone un gran paso adelante para nuestros j?venes pacientes, que ahora pueden tomar dosis adaptadas en forma de tableta efervescente. Sin embargo los tratamientos m?s nuevos, de segunda l?nea, cuestan como m?nimo 700 euros por paciente al a?o, y adem?s no est?n adaptados en su mayor?a ni a las condiciones ni a las necesidades de los ni?os en pa?ses en desarrollo ya que con frecuencia, tienen que tomar las presentaciones de adultos. Adem?s, las gu?as de tratamiento estandarizadas y recomendaciones en materia de dosificaci?n para los ni?os han llegado muy tarde. UNICEF y OMS tardaron m?s de tres a?os en ofrecer orientaciones sobre las dosificaciones y las formulaciones necesarias. Como resultado de ello, los fabricantes estaban desarrollando FDC pedi?tricas que difieren de las dosis recomendadas por OMS. Hasta ahora, ninguna compa??a ha empezado la producci?n de las nuevas formulaciones recomendadas ni las compa??as productoras de pruebas diagn?sticas se han mostrado interesadas en desarrollar nuevos tipos de pruebas.

?Pedimos a la OMS y a UNICEF que desarrollen una estrategia clara para asegurar que el mayor n?mero de ni?os recibe ARV; pedimos a las compa??as farmac?uticas que faciliten el acceso de los ni?os a la terapia antirretroviral, aunque estos no representen un beneficio comercial; y pedimos a los programas nacionales y a los donantes internacionales que promuevan la implementaci?n de gu?as nacionales para el tratamiento de sida pedi?trico. Nuestros equipos en el terreno han puesto en pr?ctica nuevas formas integrales de asegurar la adherencia de los ni?os al tratamiento con ?xito. Hay que avanzar con m?s fuerza dando prioridad a los peque?os con sida?, declara el doctor Luis Villa, director m?dico de MSF Espa?a.

As? mismo, en el seno de la 4? Conferencia de la Sociedad Internacional de Sida, MSF presenta la gu?a de precios anual actualizada de los antirretrovirales disponibles en el mercado, donde se observa al lado de una fuerte reducci?n de los precios de f?rmacos de segunda l?nea estimulada por las licencias obligatorias emitidas en Tailandia, un preocupante incremento del coste de aquellos tratamientos menos t?xicos de primera l?nea recomendados recientemente por la Organizaci?n Mundial de la Salud. Este incremento llega a ser del 500%, pasando de 99 d?lares por paciente a 487 d?lares por paciente. MSF advierte que la falta de competencia y estos alt?simos precios pueden causar que los pacientes de los pa?ses en desarrollo no se beneficien de estos tratamientos mejorados que se encuentran con facilidad en pa?ses desarrollados.

La experiencia de MSF respecto al tratamiento de ni?os con VIH/sida
MSF empez? a proporcionar la terapia antirretroviral a ni?os en diciembre de 2000. Hoy, MSF est? tratando a casi 100.000 pacientes con ARV en m?s de 30 pa?ses. Entre ?stos, m?s de 7.000 (un 7%) son ni?os menores de 15 a?os.

En su trabajo con ni?os, MSF pone un inter?s considerable en la adherencia al tratamiento, un aspecto que a menudo se descuida en la atenci?n al VIH pedi?trico. Explicar lo que es el VIH a los ni?os y a quienes se ocupan de ellos, en la mayor?a de los casos personas que no son sus padres, requiere contar con personal especialmente dedicado a ello. MSF ahora est? trabajando con asesores profesionales y amateurs para que organicen grupos de apoyo infantiles a fin de mejorar la adherencia. Para ayudar a superar algunas de las barreras pr?cticas, los equipos de MSF han creado herramientas innovadoras, incluyendo diarios de salud, calendarios de tratamiento y otras formas de ayudar a mejorar la comprensi?n de los ni?os entorno a la enfermedad y su tratamiento.

MSF - 23/07/07

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