Despu?s de m?s de veinte a?os del descubrimiento del VIH, el virus que causa el SIDA, el panorama mundial de la pandemia es alarmante. Hoy en d?a m?s de 40 millones de personas en el mundo viven con VIH y m?s de 14.000 se infectan diariamente, el 95% de las cuales viven en ?frica y Asia Central. Mientras, en los pa?ses desarrollados se suele afirmar que la pandemia est? bajo control, pero en casi todos los pa?ses del mundo el n?mero de personas que se infectan por VIH sigue aumentando a?o tras a?o.

La situaci?n de las mujeres es particularmente preocupante, y ahora esta poblaci?n representa casi el 50% de las personas entre 15 y 49 a?os que viven con VIH. En ?frica, esta tasa se eleva hasta el 75% entre mujeres de edades comprendidas entre 15 y 24 a?os.

Para responder a esta situaci?n de forma adecuada, los expertos coinciden en que es necesario tener objetivos a corto y medio plazo, pero tambi?n a largo plazo. A corto y medio plazo es imprescindible incrementar los esfuerzos de prevenci?n de probada eficacia, tales como el uso del preservativo y la distribuci?n de jeringuillas nuevas para los usuarios de drogas inyectables. Adem?s, es necesario seguir trabajando con todas nuestras fuerzas para que todas las personas que lo necesiten tengan acceso al tratamiento del VIH, independientemente de la parte del mundo donde se encuentren.

A largo plazo es necesario ampliar el abanico de m?todos de prevenci?n disponibles que sean seguros y eficaces, y facilitar el acceso a todas las personas que necesiten m?s opciones preventivas en todo el mundo. La vacuna del SIDA es una de las grandes esperanzas para conseguir atajar el ciclo de nuevas infecciones y contribuir finalmente a acabar con la pandemia en el mundo.

Este folleto trata sobre las vacunas del SIDA: sobre c?mo la investigaci?n es un reto ineludible para la humanidad, sobre el impacto beneficioso que ya tiene ahora la investigaci?n en las poblaciones m?s afectadas, y sobre las posibilidades de futuro que nos ofrece. Se complementa con una segunda parte que explica c?mo act?a el VIH y se manifiesta el SIDA y explica brevemente la complejidad cient?fica a la que nos enfrentamos.

Es importante aclarar que los investigadores no se ponen de acuerdo sobre si es o no posible encontrar una vacuna preventiva para el SIDA. No sabemos si un d?a la encontraremos, pero lo que s? sabemos es que no podemos permitirnos no intentarlo.

Referencia: extra?do de "La investigaci?n de la vacuna del SIDA: una oportunidad para el desarrollo", gTt, mayo 2007.

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