El desarrollo de una vacuna del SIDA segura y eficaz constituye tanto un tema urgente de salud p?blica como un enorme reto cient?fico. La variaci?n gen?tica del VIH, debida a la r?pida tasa de mutaci?n del virus, supera con mucho la de muchos otros virus. Como comparaci?n ilustrativa, la variaci?n mundial del virus de la gripe cada a?o es menor que la variaci?n del VIH en una ?nica persona infectada. Esta variaci?n gen?tica implica que el VIH puede escabullirse de las respuestas inmunol?gicas montadas en su contra por el sistema inmunol?gico humano durante el curso de la infecci?n natural.

Muchas vacunas exitosas han empleado un virus muerto o una versi?n debilitada del mismo para inducir potentes respuestas inmunol?gicas espec?ficas contra el pat?geno. Pero estos enfoques cl?sicos no se est?n considerando con el VIH por preocupaciones de seguridad. Los investigadores temen que un virus muerto o debilitado podr?a mutar una vez dentro del organismo y recuperar su habilidad para provocar la infecci?n (capacidad patog?nica). A pesar de estos obst?culos, muchos investigadores a?n creen que es posible desarrollar una vacuna protectora frente al VIH/SIDA.

Existen indicios de diversas categor?as de personas, incluyendo seronegativos expuestos y no progresores a largo plazo, que sugieren que el sistema inmunol?gico humano es capaz de controlar, o incluso prevenir, la infecci?n por VIH, as? como indicios de estudios con primates no humanos que apoyan la noci?n de que es posible una protecci?n inducida por una vacuna. El an?lisis de las respuestas inmunol?gicas al VIH o VIS (virus de la inmunodeficiencia simia) en determinadas personas y primates no humanos proporcionar? una informaci?n valiosa a los investigadores que est?n dise?ando vacunas candidatas contra el SIDA.[...]

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