Desde que salt? a la opini?n p?blica la intenci?n de Novartis de llevar a juicio al Gobierno Indio por denegar la patente a la nueva versi?n de su medicamento contra el c?ncer, se han sucedido infinidad de art?culos, entrevistas, comunicados y posicionamientos de la industria; recogida de firmas, informes y actos p?blicos de MSF e Interm?n Oxfam, las ong?s que est?n liderando la causa; que no es otra que salvaguardar los derechos a la salud y a la vida frente a la amenaza de maximizar a toda costa los beneficios econ?micos de las compa??as farmac?uticas.

La industria afirma que las patentes son necesarias para asegurar la innovaci?n de nuevos f?rmacos y que no son la causa de la falta de acceso a medicamentos esenciales en los pa?ses del Sur. Argumenta que la pobreza, la corrupci?n, la falta de voluntad de estos gobiernos para dotar de recursos a sus pol?ticas sanitarias y la debilidad de los sistemas de salud son la causa. Adem?s, las compa??as se defienden de la presi?n de la p?blica haciendo gala de que est?n contribuyendo con determinaci?n a resolver el problema del acceso con sus programas de tratamiento en algunas regiones del planeta. ?Acaso equiparan la filantrop?a con la justicia social?. La soluci?n no pasa por la caridad a discreci?n, si no por hallar un verdadero equilibrio entre los intereses de la industria y la salud p?blica; eso s?, sin perder de vista la protecci?n de los derechos humanos fundamentales.

Para la sociedad civil, el consenso, aunque m?nimo, sobre el equilibrio entre las patentes y la protecci?n de la salud p?blica, queda expresado en los Acuerdos de Doha. Uno de los problemas en el acceso a los medicamentos esenciales surge cuando potencias como EE.UU operan al margen de Doha y promueven acuerdos de libre comercio que obligan a crear sistemas de protecci?n de patentes que beneficia a su industria, o cuando grandes compa??as farmac?uticas emprenden procesos judiciales con la intenci?n de declarar anticonstitucional leyes nacionales de protecci?n de patentes, que como la de India, suponen un buen ejemplo de c?mo implementar las salvaguardas contempladas en los Acuerdos de Doha destinadas a proteger el derecho a la salud, no s?lo de las y los ciudadanos indios, tambi?n de millones de personas en los pa?ses empobrecidos.

La mayor?a de los f?rmacos gen?ricos que compran los pa?ses del Sur provienen de la India; es f?cil imaginar que pasar?a si Novartis gana la batalla y las empresas indias de gen?ricos no pueden seguir fabricando medicamentos, por ejemplo para el VIH/SIDA.

Para conocer a fondo la posici?n de las ONG?s sobre la cuesti?n de las patentes y el acceso a medicamentos esenciales, os recomendamos el informe ?Patentes contra paciente. Cinco a?os despu?s de Doha?, elaborado por Oxfam en noviembre de 2006 y que puedes descargare m?s abajo.