El tratamiento del SIDA en los pa?ses en desarrollo no podr? ser sostenible a menos que las instituciones internacionales se tomen en serio el problema del elevado precio de los nuevos medicamentos, advirti? hoy la organizaci?n internacional m?dico-humanitaria M?dicos Sin Fronteras (MSF). La organizaci?n expres? as? mismo su preocupaci?n acerca de una reuni?n del Banco Mundial sobre financiaci?n para el tratamiento del SIDA que comenz? hoy en Washington DC. Todo indica que en dicha reuni?n no se tratar? el hecho de que las patentes farmac?uticas contin?an causando el incremento de los precios.

?El Banco Mundial, ONUSIDA y la Organizaci?n Mundial de la Salud han reunido un equipo de expertos para discutir c?mo incrementar los fondos para pagar los nuevos medicamentos?, afirm? el Dr. Tido von Schoen-Angerer, director de la Campa?a para el Acceso a Medicamentos Esenciales de MSF. ?La prioridad no puede ser s?lo buscar m?s dinero para cubrir los precios prohibitivos de los medicamentos nuevos, sino hacer que los precios bajen tanto como sea posible de forma que el incremento de fondos llegue a m?s personas?.

Actualmente MSF est? dando terapia antirretroviral a unas 80.000 personas en m?s de 30 pa?ses en desarrollo. Debido a los efectos secundarios y/o a la resistencia a los medicamentos, la mayor?a de las personas que reciben terapia antirretroviral necesitan, despu?s de un tiempo, cambiar a medicamentos m?s nuevos. En caso de presentar resistencias, los pacientes necesitan combinaciones enteramente nuevas, tambi?n llamadas terapias de segunda l?nea, que pueden ser hasta 50 veces m?s caras.

?Nuestra experiencia durante los ?ltimos a?os nos ense?a dos cosas. Primero, que el precio de los tratamientos va a incrementarse dram?ticamente durante los pr?ximos a?os, a menos que se haga algo al respecto. Segundo, que no podemos dejar en manos de las compa??as farmac?uticas la soluci?n de este problema. Necesitamos un cambio rotundo de estrategias?, dijo Von Schoen-Angerer. ?Es evidente que si se mantienen los precios actuales, el coste del acceso a los nuevos medicamentos producir? una bancarrota en los programas de tratamiento. Sin embargo, los gobiernos, la industria y las agencias multilaterales como la OMS y el Banco Mundial est?n haciendo demasiado poco para atajar este problema?.

Datos de los programas de MSF en Sur?frica, donde la organizaci?n es una de las que lleva m?s tiempo ofreciendo programas de tratamiento, muestran que un 17,4% de personas que han estado en tratamiento durante cinco a?os han tenido que cambiar a una terapia de segunda l?nea. En Malaui, donde MSF tiene 10.000 personas en tratamiento de SIDA, se estima que el cambio a las combinaciones de nuevos medicamentos despu?s de tres a?os, con los precios actuales, supondr? el 80% de todo el presupuesto destinado al tratamiento.

La competencia de medicamentos gen?ricos contribuy? a reducir los precios de los f?rmacos en un 99%, de 10.000$ a unos 130$ por paciente y a?o, hace cinco a?os. A?n as?, los precios de los medicamentos nuevos seguir?n siendo alt?simos principalmente por el aumento de las barreras que suponen las patentes en pa?ses claves en la producci?n de gen?ricos como es India.

Y las perspectivas son a?n peores debido al hecho de que los nuevos medicamentos no se suelen comercializar en los pa?ses en desarrollo.

?Muchos medicamentos nuevos ni siquiera est?n disponibles en los pa?ses en los que estamos trabajando, porque para las compa??as no es prioritario registrarlos en esos pa?ses?. Afirma el Dr. Moses Massaquoi de MSF en Malaui. ?Es simplemente inaceptable que tengamos que esperar tantos a?os para utilizar medicamentos que son de uso frecuente en los pa?ses m?s desarrollados, si es que alguna vez los llegamos a tener?.

En Agosto, la OMS public? una actualizaci?n de las gu?as de tratamiento para el SIDA donde recomendaba el uso de nuevos medicamentos mejorados en los pa?ses en desarrollo, pero fracas? a la hora de apuntar una estrategia que ayudase a estos pa?ses a obtener los medicamentos, que siguen siendo inaccesibles.

El Tenofovir, uno de los medicamentos para el SIDA que se prescriben con m?s asiduidad en los pa?ses desarrollados, recomendado adem?s por la OMS, se utiliza en Estados Unidos desde 2001, pero Gilead, la empresa que lo produce, s?lo lo ha registrado en apenas 15 de los 97 pa?ses candidatos para la reducci?n de precios ofrecida por la compa??a. Abbott comercializ? una versi?n mejorada de uno de sus antirretrovirales ?el lopinavir/ritonavir resistente al calor? hace un a?o en Estados Unidos, pero el medicamento todav?a no se ha registrado en un solo pa?s en desarrollo, a pesar de que esta nueva formulaci?n est? mucho mejor adaptada para contextos tropicales. Para la mayor?a de los pa?ses en desarrollo fuera de ?frica, como Tailandia o Guatemala, la compa??a cobra 2.200$ por paciente al a?o, lo cual est? muy por encima de la renta per c?pita anual en estos pa?ses.

?El tratamiento del SIDA comenz? en los pa?ses en desarrollo desde que estuvieron a su disposici?n medicamentos gen?ricos asequibles. Los programas de tratamiento actuales se enfrentar?n a una crisis inevitable a menos que podamos garantizar el suministro continuo de versiones gen?ricas de los nuevos medicamentos?, asegur? Von Schoen-Angerer. ?Las organizaciones internacionales, los donantes y la industria deben coordinar sus estrategias para asegurar que el acceso universal a los tratamientos vitales del SIDA sean una realidad, esto significa solucionar el problema de las compa??as farmac?uticas y sus patentes. De lo contrario, el dinero de los donantes se derrochar? en pagar los precios exorbitantes de los nuevos medicamentos?.

M?dicos Sin Fronteras (MSF) proporciona atenci?n a personas con VIH/SIDA en los pa?ses en desarrollo desde la d?cada de los 90, y empez? a ofrecer la terapia antirretroviral (ARV) en sus programas en Camer?n, Tailandia y Sur?frica en 2000.
Actualmente MSF proporciona la terapia antirretroviral a un total de 80.000 pacientes en 65 proyectos en m?s de 30 pa?ses.


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