?sta ha sido una de las frases m?s escuchadas durante la conferencia de Toronto. Al menos entre los y las activistas que buscaban por todo el recinto al gigante farmac?utico fabricante de Kaletra (lopinavir/ritonavir) y Norvir (ritonavir), el f?rmaco que se utiliza para potenciar a los inhibidores de la proteasa.

Si bien en todos los planos y documentaci?n de la conferencia figuraba que un stand del laboratorio estar?a instalado en el ?rea comercial, cu?l fue la sorpresa de los activistas al contemplar que Abbott no hab?a aterrizado, al menos visiblemente, en Toronto.

La versi?n oficial de esta ausencia es que prefirieron dar el dinero previsto para el stand a obras de caridad; la versi?n oficiosa es que como daban por hecho que la destrucci?n de su stand era inevitable prefirieron este a?o no montarlo.

Pero, ?qu? es lo que teme en realidad Abbott?

Un poco de historia.

La ira de los/las activistas hacia Laboratorios Abbott viene motivada por una estrategia de marketing de sus productos que la comunidad considera inaceptable.

Los desencuentros comenzaron hace ya tres a?os cuando el laboratorio multiplic? por 5 el precio de Norvir, dando como excusa que este aumento era necesario para hacer frente al desarrollo de una nueva formulaci?n de su inhibidor de la proteasa: Kaletra.

Como sab?is, hasta la fecha las c?psulas de Kaletra necesitaban conservarse en el frigor?fico; ahora con la nueva formulaci?n (denominada Meltrex por la tecnolog?a utilizada para convertir la c?psula blanda en comprimido), Kaletra no necesitar? refrigeraci?n, lo cual lo convierte en un medicamento muy atractivo para personas aquellos que no tienen un techo bajo el que vivir y por consiguiente no disponen de un frigor?fico, personas privadas de libertad, personas que viven en pa?ses calurosos (y especialmente para aquellos de ingresos medios, bajos o muy bajos, donde en muchas ocasiones tener un refrigerador es todo un lujo), o simplemente para aquellos que no quieren revelar su status serol?gico a los dem?s por tener que guardar su pastillas en la nevera.

Ahora bien, Abbott ha conseguido este avance significativo para su f?rmaco combinado Kaletra (lopinavir/ritonavir); sin embargo, todav?a no ha conseguido hacer una versi?n en comprimido, y por consiguiente, sin necesidad de refrigeraci?n, para su f?rmaco Norvir (ritonavir), que como os dec?a se utiliza para potenciar algunos de los inhibidores de la proteasa.

De nuevo, la explicaci?n oficial es que est? resultando t?cnicamente muy complicado; los activistas sin embargo consideran que es una falta de voluntad ?tica de la compa??a para que sus productos est?n accesibles para todos aquellos que los necesiten en cualquier parte del mundo, y critican al laboratorio por su avidez comercial al colocar Kaletra sin refrigeraci?n en un lugar destacado en el mercado a un precio muy elevado frente al resto de competidores, los otros inhibidores de la proteasa que s? necesitan refrigeraci?n como consecuencia de Norvir.

En pa?ses en desarrollo, donde est? muy limitado el acceso al tratamiento, si se agotan todas las opciones disponibles de tratamiento para rescatar un r?gimen que ha fracasado por el desarrollo de resistencias, el uso de otras familias de f?rmacos como por ejemplo la de los inhibidores de la proteasa, y en concreto esta nueva versi?n de Kaletra que no necesita refrigeraci?n, ser?a una estrategia muy viable para muchas personas con VIH.

ONG y grupos de activistas del VIH, en especial M?dicos sin Fronteras y Act Up Par?s, llevan tiempo criticando a Abbott por su pasividad y falta de soluciones. M?dicos sin Fronteras criticaba los retrasos que se estaban produciendo por los retrasos en la obtenci?n de licencias del nuevo producto en ?frica. Por su parte, Act Up Par?s, adem?s de las cr?ticas por no realizar una versi?n en comprimido de Norvir (sin necesidad de refrigeraci?n) ha criticado duramente a la compa??a por el elevad?simo precio al que est? vendiendo Kaletra en los pa?ses con econom?as m?s debilitadas.

Seg?n un comunicado de la compa??a, Kaletra vender? la nueva versi?n en comprimido con el nombre de Aluvia a dos precios distintos: a 500 d?lares al a?o por persona para pa?ses con ingresos muy bajos, y a 2.200 d?lares al a?o a toda una serie de pa?ses que ser?n calificados por la compa??a para que puedan ?beneficiarse? de este precio. Entre estos pa?ses se incluyen la India, Ucrania, Vietnam, Tailandia, China, pa?ses en Am?rica Central (??pero no Rusia, M?xico y Brasil!!).

Una pol?tica comercial totalmente inaceptable, con unos precios que a todas luces siguen siendo muy elevados y que las econom?as ya de por s? maltrechas de estos pa?ses dif?cilmente podr?n costear. No obstante, Abbott no lo ve as? y en alguna conversaci?n off the record con esta compa??a hemos podido escuchar que en realidad no son los pa?ses m?s afectados quienes pagan directamente los f?rmacos para sus ciudadanos infectados, sino que son las grandes fundaciones e instituciones de caridad quienes los pagan (sic), y por lo tanto ?stas s? tienen dinero. Sin palabras.

Se caldea el ambiente

Los activistas en la Conferencia de Toronto buscaban a Abbott para pedirles explicaciones, pero al no estar presentes en su stand, decidieron pasar a un plan B y boicotear las sesiones en las que se hablara de sus productos. Por ejemplo, un grupo de unos 40 activistas interrumpieron un simposio organizado por la compa??a para explicar al p?blico all? presente el malestar de la comunidad del VIH antes la estrategia comercial de la compa??a. Los asistentes se pusieron de parte de los activistas y les aplaudieron acaloradamente.

Durante estos d?as se pod?an leer pancartas y camisetas con la frase ? Abbott : Your Booth is Empty Just Like Your Promises ? (Abbot, vuestro stand est? igual de vac?o que vuestras promesas).

Act Up ha dado muestras una vez m?s (hace dos a?os fue contra Gilead por la falta de ?tica en los ensayos de profilaxis pre-exposici?n que se estaban realizando con su f?rmaco tenofovir) de que no se amilana ante nada, y menos ante un laboratorio farmac?utico.

A principios de julio se dio a conocer que este laboratorio farmac?utico hab?a retirado una subvenci?n de 4.000 euros destinada a financiar las actividades de Act Up Par?s en la conferencia de Toronto. El motivo, al parecer, fue las cr?ticas vertidas en un art?culo publicado en la revista de esta ONG, Protocoles, a la pasividad de la compa??a por fabricar una versi?n en comprimido de Norvir sin necesidad de refrigeraci?n y por el elevado precio de Kaletra. ?Os suena?

Otras reinvindicaciones

Durante la conferencia tambi?n se han llevado a cabo otros actos reivindicativos como por ejemplo las protestas contra los acuerdos de libre comercio. Como recordar?is, se trata de acuerdos bilaterales entre Estados Unidos y pa?ses en desarrollo: estos pa?ses obtienen toda una serie de beneficios comerciales y ayudas para el VIH a trav?s del programa PEPFAR estadounidense, pero en detrimento no pueden utilizar medicamentos gen?ricos, ?nicamente medicamentos de ?marca?, es decir de las grandes farmas, o gen?ricos que hayan sido aprobados previamente por la FDA estadounidese, y una parte importante de las ayudas destinadas al VIH debe emplear en programas de prevenci?n basados en la abstinencia. Un chantaje de lo m?s perverso que EE UU est? utilizando a su antojo cada vez m?s.

Los activistas de los pa?ses afectados por los acuerdos de libre comercio (FTA, en sus siglas en ingl?s) se manifestaron por la conferencia con pancartas en las que se pod?a leer: ?EE UU, acaba con los FTA?, ?Los FTA matan a las personas con SIDA?, ?Necesitamos f?rmacos gen?ricos ya?.

En la foto, activistas de ACT UP Par?s desplegando una pancarta en la acci?n contra los acuerdos de libre comercio (Fuente de la foto: ACT UP Par?s).

Como os pod?is imaginar durante los seis d?as que ha durado esta conferencia ha habido much?simas m?s protestas. He querido informaros s?lo de una parte de ellas, las que hacen referencia a los tratamientos del VIH y a su acceso.

Espero que estos informes hayan servido para poder acercaros un poco este evento inabarcable y ofreceros algunas pinceladas de lo que se ha dicho y visto por aqu?.


Juanse Hern?ndez Fern?ndez. 18/08/06
Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt)*

gTt es miembro de la RED 2002, coalici?n perteneciente a Tenemos SIDA.