Junto con el descubrimiento de una vacuna eficaz, los microbicidas, actualmente en investigaci?n, son una de las herramientas de prevenci?n del VIH m?s prometedoras. Se tratan de productos que, en forma de gel, crema, esponja, anillos, diafragma u otro, se aplicar?an en la vagina o el recto para evitar la transmisi?n del virus en el caso de una exposici?n durante las relaciones sexuales.

La b?squeda de microbicidas ha avanzado con una rapidez y es posible que contemos con un microbicida eficaz antes de con una vacuna. Ya son cuatro los productos que se est?n probando en miles de personas en varios pa?ses de ?frica para determinar si son capaces de prevenir la infecci?n por el VIH.

2,5 millones de infectados menos en tres a?os
Pero para que un microbicida consiga verdaderamente tener un impacto sobre la expansi?n de la pandemia de SIDA es imprescindible que cumpla tres caracter?sticas: seguridad (que el producto no da?e a la persona que lo usar?), efectividad (que sea capaz de evitar la transmisi?n de la infecci?n por VIH), y accesibilidad (que llegue a todas las personas que lo necesitan en el mundo, est?n donde est?n).
Posiblemente el aspecto m?s debatido sea el de la efectividad, pues se prev? que los productos de primera generaci?n muestren una efectividad de un 60% solamente.

No obstante seg?n un modelo matem?tico desarrollado por investigadores brit?nicos la introducci?n de microbicidas con una eficacia del 60% frente a la transmisi?n del VIH en 73 pa?ses con bajos ingresos podr?a prevenir 2,5 millones de infecciones en 3 a?os. Esto tendr?a un impacto considerable y permitir?a contener de forma significativa la expansi?n de la infecci?n por VIH, sobre todo en los contextos m?s afectados.

M?s informaci?n sobre microbicidas en la web de GtT: www.gtt-vih.org