El 18 de mayo se celebra el día mundial de la vacuna contra el SIDA

España debe seguir apoyando los esfuerzos internacionales a favor de la vacuna del SIDA

Tenemos SIDA hace un llamamiento al gobierno español para que mantenga su compromiso de seguir apoyando las iniciativas internacionales dedicadas a la investigación y desarrollo de una vacuna preventiva para el VIH, el virus que causa el SIDA, especialmente para los subtipos prevalentes en los países más afectados.

El consenso mundial rápidamente alcanzado sobre la necesidad de producir cuanto antes una vacuna para la gripe A o porcina demuestra que las grandes pandemias de enfermedades infecciosas, como la del SIDA, sólo se van a poder controlar por medio de una vacuna preventiva que sea eficaz, segura y accesible para las personas que la necesiten. Así ha sido con la polio o la viruela, y podría serlo con la hepatitis B si la vacuna llegara a todos los países afectados. En resumen: sólo una vacuna preventiva puede, como se ha demostrado a lo largo de la historia con otras enfermedades infecciosas, detener la espiral de nuevas infecciones y en último término contribuir decisivamente a acabar con la pandemia del VIH/SIDA.

Actualmente existen unos 30 prototipos de vacunas SIDA en desarrollo en todo el mundo, y es crucial continuar e incrementar la inversión para desarrollar nuevos conceptos y para que se lleven a cabo las pruebas clínicas que puedan mostrar si son útiles o no. La historia de la ciencia es la del ensayo-error: hay que seguir probando opciones hasta dar con la adecuada. Que una candidata no sirva no quiere decir que el resto deba abandonarse: al fin y al cabo se tardó 47 años en tener una vacuna para la polio desde que se aisló al patógeno que la causa, y con el SIDA apenas llevamos 25 años.

La consecución de una vacuna del SIDA eficaz, segura y asequible para las personas que más la necesitan debe ser parte de una política integral de abordaje del VIH/SIDA en los países en desarrollo a largo plazo, que incluya además la prevención sexual y en el uso de drogas, el acceso a cuidados y tratamientos y la lucha contra el estigma y la discriminación.

La crisis económica no debería ser excusa para renunciar al deseado objetivo de conseguir una vacuna preventiva para el SIDA: más bien al contrario, las vacunas son la intervención de salud pública más coste-efectivas que existen: ahorran recursos en tratamiento, asistencia y apoyo psicosocial.

La Iniciativa Internacional por una vacuna del SIDA (IAVI,) que forma parte de Tenemos SIDA es una organización científica internacional sin ánimo de lucro especializada en investigar y desarrollar una vacuna del SIDA para los subtipos prevalentes en los países más afectados y empobrecidos. Tenemos SIDA pide al Gobierno español que siga aportando fondos a la búsqueda de la vacuna contribuyendo en 2009 con 3 millones de euros para IAVI, como ya hizo en 2008.

Son ya más de 25 millones de personas –entre ellas un 13% de niños- las que han fallecido a causa del SIDA, y cada día todavía 7.500 personas se infectan con el VIH en el mundo, de las que sólo aproximadamente un tercio tendrá acceso a terapia antitrretroviral efectiva. En contraste, la inmensa mayoría ve en grave riesgo su salud o pierde la vida por haber nacido y habitar en un lugar donde no se dispone de la prevención, los cuidados y los tratamientos que podrían salvarles, una situación que no se puede aceptar. El impacto beneficioso de una vacuna preventiva entre las comunidades empobrecidas, que son precisamente las más afectadas, es muy alto.

Como dijo la Vicepresidenta Fernández de la Vega en agosto de 2008, durante la inauguración de la Conferencia Internacional del SIDA en México, España debe mantener sus compromisos en la lucha mundial contra el SIDA, lo que está íntimamente ligado a la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. En coherencia, el Gobierno debe seguir apoyando la investigación y desarrollo de vacunas preventivas del SIDA, la gran esperanza para acabar algún día con esta pandemia.

En este mismo sentido, Tenemos SIDA reclama que, durante la presidencia de la UE en el primer semestre de 2010, España ejerza su reconocido liderazgo y promueva la inclusión del apoyo a las vacunas del SIDA como parte de la agenda de discusión de la Unión, en coherencia con los compromisos adquiridos por los países miembros en la Declaración de Dublín de 2004.

El 18 de mayo de cada año se celebra el Día Internacional de la Vacuna contra el SIDA. Se trata de una fecha no elegida al azar, ya que fue un 18 de mayo de 1997 cuando el entonces presidente de EE UU Bill Clinton estableció la necesidad de obtener una vacuna contra el SIDA en el plazo máximo de 10 años. Ahora ya han pasado 13 desde ese compromiso político, y el mundo necesita, más que nunca, un esfuerzo de colaboración internacional para alcanzar el objetivo que todos compartimos: un mundo sin SIDA.